黎明前的黑暗最为浓重，峡谷中的风声渐渐低了下去，只剩下满地尸骸散发出的血腥气。

楚牧元站在尸堆中央，身体剧烈地颤抖着。他手中的【狂骨刃】已经不再是惨白色，而是呈现出一种妖异的暗红，刀身剧烈震颤，发出一阵阵如同婴儿啼哭般的尖啸，死死吸附在他的掌心，抗拒回鞘。

一股股充满了暴虐、杀戮、毁灭的意念，如同潮水般疯狂冲击着楚牧元的识海。

杀！杀光他们！把那个大个子也杀了！他的血气最旺盛！

那个疯狂的声音在他脑子里咆哮，诱导他将刀锋转向正艰难从地上爬起来的雷破军。

楚牧元眼中的血色忽明忽暗，那是理智与心魔在进行最后的拉锯。

“大哥……”雷破军浑身是血，焦黑的伤口还在渗着血水，但他没有后退，只是担忧地看着楚牧元，声音虚弱却坚定。

这一声呼唤，像是一道惊雷，劈开了楚牧元眼前的血色迷雾。

不能……绝不能！

楚牧元猛地一咬舌尖。

“噗！”

剧痛瞬间传遍全身，紧接着是满嘴的铁锈味。他利用这股直冲天灵盖的剧痛，发动了【痛楚之锚】技巧，强行将即将涣散的神智拉回了现实。

“给我……进去！”

楚牧元低吼一声，用尽全身的意志力，甚至不惜撕裂手掌上的血肉，强行将狂骨刃插回了缚灵剑匣。

随着“咔哒”一声机扩锁死，那股令人窒息的杀戮气息终于被隔绝。楚牧元双腿一软，半跪在地上，大口喘息着，冷汗瞬间湿透了衣衫。

“大哥，没事吧？”雷破军踉跄着走过来，想要搀扶。

“别动。”楚牧元抬手制止了他，眼神瞬间变得凌厉无比，“别放松，还有东西。”

他没有看雷破军，而是死死盯着峡谷边缘的一棵早已枯死的歪脖子树。

在方才心魔最盛、感知最敏锐的一瞬间，识海中的念兵【离恨】传递来了一阵轻微却极度阴冷的刺痛。那种感觉他太熟悉了——那是【怨刺】的同源气息，那是属于白夜行的味道。

那个疯子，一直在看着。

雷破军立刻警觉，强忍着伤痛，握紧了拳头。

楚牧元缓缓站起身，目光如刀般刮过那棵枯树的阴影处，冷声道：“既然不打算动手，就滚远点。这地方的死人已经够多了。”

枯树后的阴影微微扭曲了一下，没有任何声音，也没有任何气息泄露，但那股如芒在背的注视感却缓缓消退了。

楚牧元走到枯树前，只见坚硬如铁的树干上，赫然印着一道深深的指痕，周围的木质已经呈现出腐蚀后的焦黑。

“他想杀我们。”雷破军看着指痕，沉声道，“但他没把握在狂骨刃发疯的时候全身而退。”

“他是在等我们和尉氏两败俱伤。”楚牧元捡起地上散落的一个贴着封条的沉重铁箱，那是装着【赤金精母】的箱子，“走，回万宝都。有人欠我们一个解释。”

……

第160天深夜，万宝都，潜龙茶庄。

这里依旧茶香袅袅，琴声悠扬，仿佛世间的一切杀伐都与此地无关。

赵景行穿着一身月白色的长衫，正坐在窗边悠然地品着一盏灵茶。当满身血气、衣衫褴褛的楚牧元推门而入时，他甚至没有放下手中的茶盏，只是微微挑了挑眉。

“啪！”

一块染着黑血的生铁令牌被重重拍在紫檀木桌上，震得茶水荡起一圈涟漪。那是黑风寨大当家的身份令牌。

“这就是殿下说的‘荒无人烟’？”楚牧元的声音很平静，平静得让人心寒。

赵景行放下茶盏，目光扫过那块令牌，又看了看楚牧元还在渗血的左手，脸上露出一丝温和而歉意的微笑，但这笑容未达眼底。

“楚兄受惊了。”赵景行轻轻叹了口气，“黑风寨乃是边境毒瘤，我身为皇子，欲除之久矣，奈何他们狡兔三窟。此次借楚兄这把绝世好刀，既斩了尉氏的补给，又顺手为民除害，岂不是两全其美？”

没有狡辩，没有推脱。他坦然承认了这就是利用。

“好刀不惧磨刀石。”赵景行看着楚牧元的眼睛，意有所指，“若连区区几个毛贼都对付不了，楚兄又凭什么与我共谋那改天换地的大事？”

房间里的空气仿佛凝固了。雷破军站在楚牧元身后，拳头捏得咯咯作响。

楚牧元盯着赵景行那张温润如玉的脸，心中最后一丝关于“盟友情义”的天真幻想彻底破碎。在这些权谋家眼中，没有什么生死之交，只有价值交换。

只要你有价值，你就是棋手；一旦失去价值，你就是弃子。

良久，楚牧元忽然笑了。

他伸出手，端起桌上那杯原本属于赵景行的灵茶，仰头一饮而尽。滚烫的茶水顺着喉咙流下，像是一团火，烧尽了多余的情绪。

“磨刀费。”楚牧元放下茶杯，声音冷漠如冰，“这次缴获的赤金精母，我要独占五成。另外，我要天工宝阁那个级别的高阶疗伤丹药，三瓶。还有，把你知道的关于太上忘情道最近在找什么‘容器’的情报，全部吐出来。”

赵景行眼中的笑意终于真切了几分。他知道，眼前的少年通过了他的测试，也蜕变成了真正的同类。

“成交。”赵景行重新倒了一杯茶，推到楚牧元面前，“合作愉快，楚兄。”

楚牧元没有去碰那杯茶。他转身向外走去，手里紧紧攥着从乱风岗带回来的一封只烧了一半的残信。

那是从尉氏车队管事身上搜出来的。信纸边缘焦黑，只能依稀辨认出几个字：“……容器……无情崖……献祭……”

真正的风暴，才刚刚开始。